Handpan - Sonorités apaisantes

Qu'est-ce qu'un handpan ?

Le handpan est un instrument de musique à percussion de la famille des idiophones : le son y naît de la vibration du métal lui-même, sans corde ni peau tendue. Il se compose de deux demi-coques d'acier embouties puis assemblées, formant une lentille creuse de 50 à 60 centimètres de diamètre, pour un poids compris entre 3 et 5 kilos selon le modèle et l'épaisseur de l'acier.

Sur la face supérieure, une note centrale bombée appelée le ding est entourée de zones martelées disposées en cercle, les tonefields. Chaque tonefield est accordé sur trois harmoniques superposées (la fondamentale, son octave et sa quinte), ce qui explique la richesse du timbre et les longues heures de martelage nécessaires à sa fabrication. Sous l'instrument, une ouverture nommée le gu fait respirer la cavité interne et prolonge la résonance.

Contrairement aux instruments traditionnels dont il s'inspire, le handpan est récent : le premier d'entre eux, le Hang, a été créé en Suisse en 2000. Le mot handpan désigne aujourd'hui toute cette famille d'instruments, que l'on rencontre aussi sous le nom de hang drum. À ne pas confondre avec le tongue drum, dont les notes sont découpées dans l'acier en forme de langues au lieu d'être martelées : deux instruments voisins, deux fabrications et deux gammes de prix très différentes.